Les bicyclettes permettent de se déplacer sur terre au début du XIXe siècle. Et pourquoi pas sur l’eau ? C’est le défi que se lancent plusieurs inventeurs. Dès lors, une flopée de prototypes voient le jour. Sur le « trépied aquatique » de 1823, créé en Angleterre, le pilote s’assoit sur une selle perchée sur trois flotteurs ronds. Il a les mains libres pour… tenir un fusil. Car cet ancêtre du pédalo est en fait destiné à la chasse aux canards. Bien loin de l’engin de plage équipé d’un confortable siège.
Le premier pédalo pour les premiers congés payés
Ce dernier est l’oeuvre d’un charpentier de marine français, Jean-Eugène Canton. Dans les années 1930, il dessine un modèle à deux flotteurs avec une hélice immergée, actionnée par des pédales. Il dépose le brevet de l’engin, ainsi que le fameux nom « pédalo », en 1936, à Juan-les-Pins. Juste à temps pour les premiers congés payés.
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