Jamais céphalopode n’avait été aperçu à de telles profondeurs, selon une étude parue fin mai dans Marine Biology.
On les surnomme abusivement « pieuvres Dumbo » en raison de leurs deux nageoires en forme d’oreilles et de leurs tentacules aux faux airs de pattes d’éléphants. Les Grimpoteuthis font partie des octopodes les plus rares des fonds marins. Pour la première fois, un spécimen a été observé pendant quelques minutes à 6957 mètres, d’après une étude parue le 26 mai dans la revue internationale Marine Biology. Jamais céphalopode n’avait été aperçu à une telle profondeur.
C’était en avril 2019, dans la fosse de Java (océan Indien), dans le cadre de l’expédition Five Deeps, une aventure qui a conduit explorateurs, scientifiques et ingénieurs à explorer les points les plus profonds des cinq océans de la planète entre 2018 et 2019. Une première pieuvre cirrate Grimpoteuthis a été débusquée à 5760 m, puis une deuxième à 6957 m, prolongeant ainsi de 1812 m« le record de ces mollusques », écrivent les chercheurs.
Un spécimen de Grimpoteuthis observé à 5760 m. Température : 1,34 °C.ATLANTIC PRODUCTIONS FOR DISCOVERY CHANNEL.
Comment mener pareilles observations sous-marines ? Grâce à trois atterrisseurs aquatiques (baptisés Skaff, Flere et Closp) flanqués de caméras HD, de lampes, de capteurs et de maquereaux en guise d’appâts. Des intrus high-tech qui n’ont visiblement pas perturbé ces flegmatiques Dumbo des abysses, très occupés à « butiner » le plancher océanique.
